In the Atlantic Ocean, Subtle Shifts Hint at Dramatic Dangers

È UNO DEI FLUSSI D'ACQUA PIÙ IMPONENTI che sia possibile ammirare, trasporta circa 30 volte più acqua di tutti i fiumi d'acqua dolce del mondo messi insieme. Nell'Atlantico del Nord un braccio della Corrente del Golfo si estende verso l'Islanda, trasportando grandi flussi di calore molto più a nord: in questo modo, secondo alcune stime, alla Scandinavia viene fornita una quantità di calore equivalente a 78.000 volte il suo attuale consumo energetico. Senza questa corrente - una pompa di calore su scala planetaria - gli scienziati credono che vaste zone del mondo potrebbero avere un aspetto molto diverso.

Una serie di studi, tra cui uno pubblicato la scorsa settimana, suggerisce che questa porzione settentrionale della Corrente del Golfo e le correnti oceaniche profonde a cui è collegata potrebbero stare rallentando. Spingendosi ai limiti dell'oceanografia, gli scienziati hanno rilasciato una rete di sensori attraverso l'Atlantico per capire meglio il complesso sistema di correnti marine a cui la Corrente del Golfo appartiene, non solo a livello superficiale, ma anche a centinaia di metri di profondità.