La scienza dietro la pipì in piscina (e perché dovresti evitare di farla)
Foto di Joe Ciciarelli su Unsplash
Michael Phelps è l’atleta più vincente della storia dei giochi olimpici: nel suo palmares troviamo 28 medaglie olimpiche, di cui 23 ori, record di medaglie d’oro in un’edizione dei Giochi con otto ori a Pechino, record mondiali battuti nel misto, nello stile libero e nel delfino.
Nonostante sia ritenuto il più grande nuotatore di tutti i tempi, in un’intervista al Washington Post ha ammesso candidamente di urinare in piscina:
Il nuotatore olimpico Ryan Lochte ha causato un po 'di scalpore di recente quando, secondo quanto riferito, ha detto che, a volte, ha urinato mentre era in piscina; Phelps, tuttavia, ha suggerito che non era un grosso problema. "Penso che tutti facciano la pipì in piscina", ha detto Phelps. "È una cosa normale da fare per i nuotatori. Quando siamo in acqua per due ore, non usciamo davvero per fare pipì". Ha aggiunto "Il cloro la uccide quindi non è male".
Fellow Olympic swimmer Ryan Lochte caused a bit of a stir recently when he reportedly said that he has, on occasion, urinated while in the pool; Phelps, however, suggested that it was no big deal. "I think everybody pees in the pool," Phelps said. "It's kind of a normal thing to do for swimmers. When we're in the water for two hours, we don't really get out to pee." He added "Chlorine kills it so it's not bad."
Non solo urinare in piscina è moralmente sbagliato, ma può essere anche pericoloso per la salute. Il cloro, l’elemento chimico contrassegnato come CI, viene usato infatti abitualmente come battericida nell'acqua potabile e nelle piscine. La sua combinazione con secrezioni umane come sudore e urina genera un composto conosciuto come chloramine, una sostanza chimica irritante.
Il classico odore “da piscina” che molte persone collegano alla presenza di cloro è una diretta conseguenza di questa reazione chimica. Una piscina con livelli di cloro ottimali infatti non ha nessun odore, ed è per questo motivo che è generalmente obbligatorio farsi una doccia prima di entrare a contatta con l’acqua: per togliere eventuali sostanze come sudore e creme che, se combinate con il cloro, creano sostanze potenzialmente dannose.
Lo stesso effetto di arrossamento degli occhi o della gola che riconduciamo alla presenza di “troppo cloro” è in realtà l’opposto: se abbiamo gli occhi irritati, probabilmente il cloro presente in piscina si è trasformato in chloramine. Le piscine con un forte odore necessitano di un processo detto di shock chlorination, che attraverso l’aggiunta di cloro in quantità eccedenti al livello normale cerca di distruggere i composti organici per evitare la formazione della chloramine e portare i livelli di cloro a una soglia normale.
Secondo una ricerca dell’università di Alberta una piscina di medie dimensioni contiene 833000 litri d’acqua, di cui 75 di urina. Altre ricerche hanno evidenziato come in soggetti dediti al nuoto professionistico sia riscontrabile una più alta incidenza di malattie respiratorie.